Mobile Protected Firepower / MPF (GDLS)

Light assault tank
U.S. útočné pásové vozidlo jako opora výsadkářů

General Dynamics Land Systems představil v půli roku 2020 nejnovější lehký tank U.S. armády. Ten byl součástí rozsáhlého zbrojního programu Mobile Protected Firepower (MPF).

Mobile Protected Firepower (MPF) tak bude existovat vedle Next-Generation Combat Vehicle (NGCV), která možná jednou nahradí tank Abrams a vozidlo Bradley. MPF má zastoupit roli zašlého lehkého výsadkového tanku M551 Sheridan, který se odebral do penze již roku 1996. MPF rovněž nahradí M-8 Armored Gun System zrušený roku 2018. MPF lehký tank se má v konečných počtech dostat k vojsku až 2025.

Zde má být MPF svojí schopností dobře připraven do scénářů mohutné protivzdušné obrany, kde USA nebude moci projevit svoji absolutní vzdušnou převahu. 

Lehký tank MPF má v boji vystupovat se 105 nebo 120 mm kanónem a ještě se diskutuje, jakou úroveň nepřátelské palebné síly bude mít za úkol vydržet. Výsadkový tank se má na bojiště snášet minimálně po dvou kusech z obřího přepravního letounu C-17 Globemaster III. Dříve jsme viděli jeho technologický demonstrátor Griffin. Toto zatím Griffin-II. Očekává se, že pokud se za nějakou dobu osvědčí, asi rychle nahradí kolová vozidla palebné podpory M1128 Mobile Gun System (Stryker s dělem). U ruské a čínské armády již nějakou dobu je analogem MPF výsadkový tank 2S25 Sprut-SD nebo čínský lehký tank Type 15.

Jde o 38 tun těžké pásové vozidlo, jež bude vždy po boku jiných typů jednotek. Tanková věž je převzata z Abramsu, ale byla pro účel lehkosti patřičně uzpůsobena, její hmotnost má být třetinová oproti Abramsu, což dává napovědět, že se ušetřilo na pancíři. Používá však stejný systém řízení palby a nástroje velitele stejné jako má Abrams M1A2 Sep V3. Takto vybaven a vyzbrojen má útočit na obrněné pozice, nepřítelovu pěchotu a lehká vozidla. Hlavní myšlenka je ta, aby výsadkové jednotky měly nějakou oporu v pásovém vozidlu. Díky podpoře lehkých tanků získá pěchota větší svobodu pohybu po bojišti a nebude se obávat „přišpendlení“ palbou dobře vyzbrojeného protivníka. A tak krom hlavní zbraně bude mít MPF ještě spřažený kulomet ráže 7,62 mm i ručně ovládaný těžký kulomet ráže 12,7 mm. Dokonce i 105 mm dělu byl zvýšen důraz, takže má pomocí podkaliberních průbojníků dokázat probít 500 mm RHA (ekvivalent válcované oceli).

Posádka má zůstat stále čtyřčlenná (řidič, nabíječ, střelec a velitel). O balistické ochraně dosud není jasno, ale odhaduje se, že aby plnil svoji roli, bude muset mít odolnost vůči 30 mm kanónům aspoň zepředu. Přístup k ochraně ale bude modulární, takže na tank bude možné připnout další přídavný pancíř.

Podvozek naopak vychází z evropských vozidel Ajax / Ascod. Motor už nemá být plynová turbína jako u Abramsu, ale nějaký normální pístový motor, pravděpodobně německý vznětový od MTU s převodovkou Allison.

V září 2022 má armáda vybrat definitivní znění požadavků a v konečném stavu mají jít MPF do výroby až v 2025. Celkem by v americké armádě mělo fungovat přes 500 kusů MPF.

Zdroje

https://www.ausa.org/publications/mobile-protected-firepower-opportunity

https://www.realcleardefense.com/articles/2020/12/17/mobile_protected_firepower_the_us_armys_new_light_tank_653533.html